- Te hoge kosten dwingen Saudi-Arabië tot het schrappen van een deel van de plannen voor de futuristische woestijnstad Neom.
- In plaats daarvan komt er meer focus op grote sportevenementen.
- Zo moet er een stadion voor het WK Voetbal 2034 komen in Neom en een wintersportresort.
- Lees ook: Saudi-Arabië ziet kosten voor futuristische woestijnstad Neom exploderen: totale kosten zouden inmiddels meer dan €1.000 miljard bedragen
Saudi-Arabië past de plannen voor de futuristische megastad Neom aan om de kosten terug te dringen en geeft voorrang aan het bouwen van faciliteiten voor internationale sportevenementen.
Het koninkrijk gaat zich concentreren op een strook van ruim twee kilometer, waar onder meer een stadion moet komen waar in 2034 WK-wedstrijden gespeeld gaan worden, meldt persbureau Reuters. Ook wordt prioriteit gegeven aan een wintersportcentrum waar in 2029 de Asian Winter Games moeten worden gehouden.
Het nieuws volgt twee dagen na het vertrek van de CEO van het Neom-project.
Eerder deze maand was Neom gastheer van een professionele triatlon en 3×3 basketbal.
Veel tegenslagen voor futuristische stad Neom
Het op 500 miljard dollar beraamde megaproject moest 9 miljoen mensen gaan huisvesten, ongeveer net zoveel als in New York City. Er zouden verschillende regio's moeten komen, waaronder de 175 kilometer lange horizontale wolkenkrabber The Line.
Er zouden in 2030 al zo'n 1,5 miljoen mensen in Neom moeten wonen, maar die doelstelling is flink verlaagd nu de kosten voor het project fors uit de hand aan het lopen zijn. Naar schatting tot boven de 1.000 miljard dollar en mogelijk zelfs tot 1.500 miljard dollar.
De futuristische woestijnstad is een belangrijk onderdeel van het project Vision 2030, dat is bedoeld om de Saudische economie om te vormen van een volledig op olie georiënteerde economie naar de introductie van nieuwe sectoren en het aantrekken van meer toeristen.
De megastad heeft al met heel veel problemen te maken gehad sinds de eerste plannen bekend werden, waaronder financiële tegenslagen en grote vertragingen.
Ook leveren mensenrechtenorganisaties en westerse landen kritiek op het schenden van de mensenrechten van onder meer de migranten die Neom aan het bouwen zijn.
In juli ontkende Saudi-Arabië beschuldigingen dat drie mannen de doodstraf hadden gekregen voor het leveren van kritiek op het Neom-project. Zij zouden volgens de Saudische autoriteiten banden hebben met terroristische organisaties.